BYD, 중국공장찾기 테슬라, 리 오토와 같은 제조업체들은 전기차(EV) 가격을 인하하고 있다. 휘발유 차량의 경우 공장의 과잉 공급이 더욱 심각하다. 중국 서부 최대 도시 충칭 외곽에는 중국 자동차 공장 과잉의 거대한 상징이 자리 잡고 있다. 거의 1평방 마일 크기의 회색 건물이 모여 있는 복합 단지다. 이곳에서 일하던 수천 명의 직원들은 모두 다른 곳으로 이주했다. 진홍색 하역장은 폐쇄되었다. 이전까지 조립 공장이자 엔진 공장이었던 이 시설은 중국 기업과 한국의 대기업인 현대차가 합작 투자한 곳이었다. 2017년 문을 연 이 단지는 휘발유 차량을 만들기 위한 로봇과 기타 장비를 갖추고 있었다. 현대차는 작년 말 건설하고 장비를 갖추는 데 소요된 11억 달러의 일부에 불과한 금액으로 이 단지를 매각했다. 관리를 하지 않은 부지의 잔디는 이미 무릎 높이까지 자랐다. 중국의 경쟁 자동차 업체 중국공장찾기 장안에서 일하며 옛 현대차 단지가 내려다보이는 아파트에 살고 있는 저우저후이(24세)는 “모든 것이 고도로 자동화되어 있었지만 지금은 황량하기 그지없습니다”라고 말한다. 중국에는 연간 4천만 대에 가까운 내연기관 차량을 생산할 수 있는 100개 이상의 공장이 있다. 이는 중국인들이 구매하고자 하는 차량 규모의 약 2배에 달하는 물량이며, EV의 인기가 높아지면서 내연기관 차량의 판매량은 빠르게 감소하고 있다. 지난달 중국 35대 도시에서 처음으로 배터리 EV와 플러그인 가솔린-전기 하이브리드 차량의 판매량이 휘발유 차량 판매량을 넘어섰다. 수십 개의 휘발유 자동차 공장은 거의 가동되지 않거나 이미 문을 닫았다. 중국의 자동차 산업은 앞으로 계속될 것으로 예상되는 EV 전환의 시작 단계에 있으며, 결국 많은 공장이 문을 닫을 것으로 예상된다. 자동차 산업은 규모가 워낙 크고 노동력을 변화시킬 수 있기 때문에 중국이 이 긴 변화를 중국공장찾기 어떻게 관리하느냐에 따라 미래 경제 성장에 영향을 미칠 것이다. 이는 전 세계에도 큰 영향을 미친다. 세계 최대 자동차 시장인 중국은 작년에 일본과 독일을 제치고 최대 자동차 수출국이 되었다. 중국의 해외 자동차 판매량은 폭발적으로 증가하고 있다. 상하이의 EV 컨설턴트인 빌 루소는 중국이 수출하는 자동차의 4분의 3이 국내 시장에서는 더 이상 필요하지 않은 휘발유 모델이라고 말한다. 이러한 수출은 다른 곳의 생산업체들을 위협하고 있다. 동시에 중국의 EV 회사들은 여전히 새로운 공장에 막대한 투자를 하고 있다. BYD와 다른 자동차 제조업체들은 목요일 개막하는 베이징 모터쇼에서 더 많은 EV 모델을 선보일 것으로 예상된다. 중국의 EV 판매량은 여전히 증가하고 있다. 그러나 주택 시장 위기로 인해 중국에서 소비자 지출이 주춤하면서 지난여름 이후 성장 속도가 절반으로 줄었다. 중국 승용차 협회의 추이동슈 중국공장찾기 사무총장은 “특히 순수 EV의 경우 둔화 추세가 나타나고 있습니다”라고 말한니다. 중국은 휘발유 자동차보다는 적지만 EV 생산 능력도 과잉 상태다. EV의 가격 인하가 일반적이다. 빠르게 성장하는 중국 제조업체 리 오토는 월요일에 가격을 인하했다. 테슬라도 하루 전 같은 조치를 취했으며, 화요일에는 올해 첫 3개월 동안 수익이 크게 감소했다고 발표했다. 중국의 업계 선두주자인 BYD는 2월에 가격을 인하했다. 폭스바겐과 제너럴 모터스도 올해 중국에서 EV 가격을 인하했다. 중국 해안 근처에 공장을 둔 자동차 제조업체들은 휘발유 자동차를 수출하고 있다. 그러나 위기에 처한 많은 공장은 충칭과 같이 중국 내륙 깊숙한 도시에 있으며, 해안까지의 운송 비용이 높아 수출하기에는 너무 비싸다. 중국의 거의 모든 EV는 지방 정부와 국영 은행의 보조금을 받을 수 있는 새로 지어진 공장에서 조립된다. 자동차 제조업체들은 기존 공장을 중국공장찾기 개조하는 것보다 새 공장을 짓는 것이 더 저렴하다. 그 결과 엄청난 과잉 생산이 발생했다.중국 자동차 산업은 혁명을 경험하고 있습니다. 오래된 내연기관 자동차는 죽어가고 있습니다. - 존 젱, 글로벌데이터 오토모티브의 아시아 예측 책임자현대차 충칭 공장이 문을 연 2017년 2,830만 대였던 휘발유 자동차 판매량은 지난해 1,770만 대로 급감했다. 이는 지난해 유럽연합 전체 자동차 시장 또는 미국의 연간 승용차 및 경트럭 생산량 전체와 맞먹는 수치다. 현대차의 중국 판매량은 2017년 이후 69% 급감했다. 현대차는 지난여름 이 공장을 매물로 내놓았지만 다른 자동차 제조업체들은 원하지 않았다. 결국 현대차는 충칭의 한 시립 개발 회사에 토지, 건물, 장비 대부분을 2억 2,400만 달러, 즉 1달러당 20센트에 되팔았다. 이 시립 회사는 올해 부지에 대한 보험을 가입하고 있지만 새로운 임차인을 찾지 못하고 있다고 중국공장찾기 말했다. 다른 다국적 자동차 제조업체들도 중국 내 생산량을 줄였다. 포드 자동차는 충칭에 세 개의 공장을 두고 있는데, 지난 5년 동안 생산 시설의 극히 일부만 가동하고 있다. 현대차는 중국에 여전히 3개의 공장을 보유하고 있지만, 일부 지역에서 생산을 전면 중단한 몇 안 되는 외국계 자동차 제조업체 중 하나다.과잉 생산 시설을 폐쇄하려는 공동의 노력이라기보다는 외국 소유에서 중국 소유로 전환하려는 움직임이 더 큰 것 같다라고 말했습니다. - 마이클 던, 제너럴 모터스 인도네시아의 전 사장자동차 공장이 효율적이고 수익을 창출하려면 생산 능력의 80% 이상을 가동해야 한다는 것이 오랜 기준이다. 그러나 중국 국가 통계국에 따르면 새로운 EV 공장이 문을 열고 오래된 공장이 거의 문을 닫으면서 전체 산업의 가동률은 팬데믹 이전 80% 이상에서 작년 75%, 올해 첫 3개월 동안 65%로 중국공장찾기 떨어졌다. 작년에 수출이 급증하지 않았다면 업계는 훨씬 더 낮은 생산 능력으로 운영되었을 것이다. 대부분 시 정부가 부분적으로 또는 전체적으로 소유하고 있는 중국 제조업체들은 생산량을 줄이고 일자리를 줄이는 것을 꺼려 했다. 국영 자동차 제조업체인 장안에는 옛 현대 단지에서 분홍색 부겐빌레아가 늘어선 길을 따라 20분만 걸어가면 공장이 있다. 공장의 수 에이커에 달하는 주차장은 일요일에 판매되지 않은 차량으로 가득 찼다. 충칭처럼 휘발유 자동차 생산에 특히 의존하는 도시는 일자리 딜레마에 직면해 있다. EV는 부품 수가 훨씬 적기 때문에 휘발유 자동차를 조립하는 것보다 훨씬 적은 수의 노동자가 필요하다. 충칭의 자동차 노동자들은 인터뷰에서 특히 로봇 공학 등 기술적 배경이 탄탄한 노동자들은 해고되더라도 쉽고 빠르게 일자리를 찾을 수 있다고 말한다. 그러나 나이가 많고 능력 개발을 위한 교육 과정을 수강하지 중국공장찾기 않은 노동자를 포함한 준 숙련 노동자들은 이제 일자리를 구하기가 더 어려워지고 있다. 저우 씨는 장안에서 일자리를 구할 때 “치열한 경쟁이 벌어졌습니다”라고 말한다. 하지만 요즘 충칭에서는 현대차 공장 인근에서도 실직한 전직 노동자를 찾기가 매우 어렵다. 중국의 공장 노동자들은 대부분 농촌에서 자란 이주민으로, 휘발유 자동차가 생산된 지역과 연고가 거의 없다. 따라서 일자리를 잃으면 다른 도시나 산업으로 쉽게 이동할 수 있다. 하지만 충칭의 자동차 산업은 수요가 둔화되고 숙련도가 낮은 노동자들이 초과 근무 수당을 받을 기회가 줄어들면서 암울한 기운이 감돌고 있다. 현대차의 간판은 옛 공장 곳곳에서 여전히 볼 수 있지만, 정문에는 “새로운 사고, 새로운 가능성”이라는 낙관적인 슬로건이 걸려 있던 자리에 커다란 그림자가 드리워져 있다. 자료 출처: The New York Times, “‘It Is Desolate’: China’s Glut of 중국공장찾기 Unused Car Factories”